“踢头名比踢垫底队拿分还多，这让我们学到了很多。”在五年内第一次欧冠小组赛出局后，马竞主帅西蒙尼对着镜头说了这句话。面对本组头名罗马队时，马德里竞技一胜一平拿到了4分；而与欧冠新军卡拉巴赫的两回合交锋，床单军团却只收获了两场尴尬的平局。来自阿塞拜疆的卡拉巴赫小组赛6场丢掉14球，只打进2球，但马竞却不幸地成为他们进球狂欢的背景。联赛8胜6平保持不败，国王杯抽中西乙B球队问题不大，欧冠小组出局只得转战欧联杯，马德里竞技看上去就要获得一些东西了，但又似乎将会失去一切。

马竞上一次欧冠小组赛出局还要追溯到8年前，那时他们恰好也与切尔西同在一组。小组赛3平3负的糟糕成绩让床单军团只得参加第一届欧联杯，但最终拥有阿圭罗和弗兰的马竞成功夺冠，拿到了第一届欧联杯的冠军。

其实在欧冠最后一轮开打之前，马竞就基本已经宣告出局。罗马与卡拉巴赫1.07的主胜赔率已经真实地预测了马竞即便战胜切尔西也无法从小组中出线的事实。而对于西蒙尼的球队来说，每个赛季都三线作战，球队必须要有所侧重。

一个清晰的事实显示，马竞已经连续三个赛季排在西甲第三了。在皇马巴萨轮流坐庄的情况下，稳稳地占据第三名让床单军团既觉得欣喜又稍显失望。欣喜之处在于面对瓦伦西亚、塞维利亚、比利亚雷亚尔等第二方阵的冲击，格子军团始终能够稳定在第三的位置，年年确保直接进军欧冠正赛，而这一成就本身就为他们每年至少赢得了万欧元的奖金，再考虑到马竞在欧冠中三年两进决赛的彪炳战绩，利用欧冠马竞每年能多获得近万欧元的额外收入，在电视转播分成不高的西甲，这一项收入能确保马竞拥有充足的引援资金。

可说回来，马竞的不甘之处就在于俱乐部尴尬的定位。即便在13-14赛季他们拿到了西甲冠军，并闯入欧冠决赛。但身处皇马和巴萨唱二人转的联赛，马竞在每个赛季开始前都不会被看成最有希望夺冠的球队。两进欧冠决赛，两次败给同城死敌，上赛季欧冠半决赛又是提前到来的马德里德比将马竞挡在了决赛大门之外。而在联赛中皇马时隔五年再次收获西甲冠军，巴萨拿到了那五年内的其他三个冠军，本赛季加泰巨人11胜3平保持不败，看上去又有了一骑绝尘的势头，皇马和巴萨颇有一种你方唱罢我登场的感觉，这让紧紧追赶他们的马竞感到绝望，他们就如同两座大山，马竞时常能够爬到山顶，但却鲜能翻过。

联赛和欧冠争不过，而到了不太受到重视的国王杯赛场，马竞却也屡屡成为最失意的那一个。上赛季国王杯，皇马在四分之一决赛中输给塞尔塔让马竞看到了机会，但半决赛与巴萨的碰面还是最终让床单军团败兴而归。纵然加梅罗和格里兹曼已经足够努力，但马竞21号射向天边的点球却又一次将努力化为泡影。14-15赛季，还是巴塞罗那，火药味十足的两回合较量再一次体现了西蒙尼的球队的顽强，两次扳平，两次被逆转，没办法了这就是宿命。

虽然在与皇马和巴萨的较量中屡屡扮演着悲情的角色，但马竞不服输的性格却赢得了很多球迷的心。自西蒙尼在年接手马竞以后，这位铁血主帅将自己的气质充分地融入了这支球队。“循规蹈矩，你永远无法打败豪门，因为这些规矩都是豪门为了维持自己统治而制定的。要打败他们，我们必须拼命。”来到卡尔德隆的执教的第一天，西蒙尼就将这句话当作了自己的座右铭。上任短短五个月，一座欧联杯冠军，西蒙尼虽然早已是马竞的偶像，但沉甸甸的奖杯证明了阿根廷“疯子”想给马竞带来的绝不只有这些。于是我们看到了法尔考、迭戈-科斯塔持续不断的奔跑、逼抢，加比、戈丁和胡安弗兰凶狠犀利的防守。“匪气”十足的西蒙尼带出一支充满血性的队伍，这支队伍一如踢球时的他自己，硬朗、高效、强悍又不缺乏技术。

连续多年的三线甚至四线作战让马竞有些累了，在弱旅身上拿不到分，从欧冠中被淘汰，这些都体现了马竞专注度的下降，连续多年和皇马巴萨的缠斗但却始终无法打破垄断，西蒙尼的球队感受到了前所未有的无力感。征战欧联杯会让马竞至少损失万欧元，但比钱更重要的是球队对于荣誉的渴望，他们太需要一个冠军了，而欧联杯没准就是他们的最好机会，毕竟马竞近些年来的复兴正是始于那一个欧联杯冠军。